히브리어의 샘족 어계란 무엇인가?

셈족 어계(Semitic Languages)란 무엇일까? 

성경의 기록된 언어인 히브리어가 속한 어계, 샘족 어계는 세 개의 어군으로 나뉘며 1) 동 샘어군-아카드어, 2) 북서 샘어군-가나안어, 모압어, 페니키아어, 고대의 카르타고어, 히브리어, 우가릿어, 아랍어, 시리아어, 사마리아어 등, 3) 남서 샘어군-아랍어, 사바어, 에디오피아어로 이 어계는 아래와 같은 공통된 특징을 가진다.

1. 모두 기본적으로는 자음으로 이루어졌고, 모음 부호의 첨가는 대개 나중에 개발 것이다.

2. 아카디아어와 에디오피아어를 제외하고 특이하게 모두 오른쪽에서 왼쪽으로 기록한다.

3. 모두 3 자음 동사 어근을 선호하는 경향이 짙다.

4. 대개 동사의 삼인칭 단수형이 어근으로 인식한다.

5. 각각의 언어는 매우 광범위한 동사 어간들을 갖고 아카디아어, 에디오피아어, 아랍어 12개 이상의 어간, 히브리어와 아랍어는 7개의 어간을 갖는 특징을 가지고 있다.

이중 "히브리어는 아프리카 아시아어족의 샘족파로 분류되는 언어로서 고대 가나안 지방에 살고 있었던 히브리인(유대인)의 모어로서 사용되었던 고전 히브리어로 성경의 원본인 구약성경이 저술되었기 때문에 성서 히브리어라고도 불리며, 현재 이스라엘의 공용어인 현대 히브리어가 있다."

좀 더 살펴보면 "고전 히브리어는 유대인들이 세계 각지로 분산되기(디아스포라) 전부터 서서히 쓰이지 않게 되어, 이후의 시대에 각 지역에 분산된 유대인들은, 대신에 아랍어, 라디노어, 이디시어 등의 언어들을 일상 언어로 사용하였다. 이 때문에 히브리어는 2,000여 년 이상 유대교의 언어로서의 성경(타나크)이나 미쉬나 등의 연구, 종교의식, 기도, 또는 다른 언어를 사용하는 서로 떨어진 유대인 공동체 사이의 커뮤니케이션 수단에서나 사용되었을 뿐이었다. 그러나, 20세기에 접어들어, 히브리어는 이스라엘의 건국과 함께 현대 히브리어로 다시 살아나게 되어, 현재 이스라엘로 이주하여 오는 유대인들의 언어로서 자리 잡아, 현재에 이르고 있다." 출처: 위키백과 히브리어